Dans le récit de la conquête romaine (58 à 51 av. J.-C.), Jules César cite la tribu implantée au sud de la Loire : les Ambilatres, certainement sous influence armoricaine.

Rattachée par les Romains à la province d’Aquitaine et à la civitas des Pictons, notre contrée est dominée par le port de Ratiatum, aujourd'hui Rezé (nom qui vient de rates : barques à fond plat), d’où le pagus ratiatensis (que l'on pourrait traduire par "pays de Rezé") qui donnera ensuite le nom de Rais, puis Retz au XVI^e siècle.

Le port de Ratiatum ne connaîtra que deux siècles de prospérité et de prestige, avant de péricliter par ensablement et peut-être en raison de la trop forte rivalité avec le port des Namnètes (Nantes) sur l’autre rive. Plus en aval, Vue semble avoir été un important centre commercial et un point de défense fortifié (cf. notre bulletin n°32).

Aquarelle du port de Ratiatum, Cl. Matthieu Appriou