Organisation territoriale, administrative et religieuse

Entités administratives laïques :
 

Entités religieuses :
 

Entités féodales :
 

Ne sont présentées en détail que les principales seigneuries de la commune (celles ayant leur chef-lieu ou possédant un territoire important sur la commune).

D’autres seigneuries pouvaient posséder des territoires qui font aujourd’hui partie de la commune. Nous les citons simplement.
 

À la fin du XVII^e siècle, quelques terres relèvent de la seigneurie de Bougon et de celle de Briord en Port-Saint-Père. Les seigneuries du Pesle et de Jasson sont toujours présentes sur le territoire.

Chronologie

La première mention écrite de la commune est issue du chartier de Buzay en 1179 sous la forme Nemus de Brenno signifiant bois de la colline. On trouve également au cours du temps les formes de Brent, de Brain puis de Brains.
 
 

Petite description chronologique de l’histoire de la commune :

Moyen Âge

La paroisse de Brains est créée au VI^e siècle, sur une butte au bord de l’Acheneau. Au XI^e siècle, se forme une motte féodale où est construit le château de la seigneurie Jasson.

Période moderne

D’autres seigneuries apparaissent par démembrements et successions sur le territoire dès le XVI^e siècle. Les seigneuries du Pesle et de Lorière se réunissent en 1655. En 1676, une église est construite sous l’impulsion de Madame du Plessis, qui l’a fondée pieusement en 1671.

Période contemporaine

Le 11 mars 1793, des habitants armés se dirigent au domicile de la famille des Lucas de la Champonnière pour demander à Pierre-Suzanne de se mettre à leur tête pour s’opposer à la Conscription décidée par la République.

À la fin du XIX^e siècle, la commune effectue des travaux d’aménagement avec les constructions de la nouvelle église à l’emplacement de l’ancienne et de la mairie-école. Le clocher de l’église n’est construit seulement qu'en 1901.

Dates marquantes de l’histoire de la commune :
 

1676 : construction de l’église

10 mars 1713 : Lucas Champonnière à la tête de la révolte contre la Convention

1846 : Jules Verne de passage à la Guerche

1875 : construction de l’église actuelle sur l’emplacement de l’ancienne datant du XVII^e siècle

1880 : construction de la mairie-école 

1917 : installation de la station T.S.F. de Basse Lande

1923 : John Dos Passos séjourne au Plessis

Dénombrements / démographie :

Le nombre d’habitants entre les années 1793 et 1800 à cause des guerres de Vendée qui ont engendré de nombreuses pertes. Il se stabilise jusque dans les années 1970, où il augmente en lien avec le développement de la métropole nantaise et le phénomène de périurbanisation.
 

Deux foires annuelles sont accordées à la seigneurie de Jasson, le 25 avril et le 10 août. Depuis la Révolution, une foire se déroule tous les 10 mai de chaque année.

Au bord de l’Acheneau, le port Hamoneau permettait des échanges commerciaux où transitaient de la chaux, des briques, du tuffeau, de l’engrais et du sable de grès rouges, dont la carrière se situe entre le Pesle et la Robrie. Il disparaît au début du XX^e siècle à cause de la dégradation des rives, qui ne permettent plus aux bateaux d’accoster.

Au début du XX^e siècle, la polyculture est omniprésente sur le territoire de la commune de Brains. Quelques habitants travaillent à l’usine d’Indret à Saint-Jean-de-Boiseau. La tendance s’inverse rapidement et dans les années 1960, les industries et les services sont majoritairement présents sur la commune. Le nombre d’agriculteurs diminue. En 2010, il reste une dizaine d’exploitants agricoles et la majorité de la population travaille dans l’agglomération.